Onafscheidelijk zijn ze, net als zo veel tweelingen. Maar er is een groot verschil tussen de twee-eiige tweeling Julia en Michael: hij heeft het syndroom van Down en zij heeft dat niet.
De Amerikaanse Julia en Michael zijn twintigers en delen alles met elkaar. Ze hebben een passie voor water en gaan dolgraag samen naar het strand om naar de zee te staren en naar de golven te kijken. Julia is gaan bloggen om andere mensen iets te leren over het syndroom van haar broer. Down komt namelijk in verschillende vormen.
Michael heeft een ernstige vorm; hij is bijvoorbeeld niet in staat om te praten. Toch communiceert Julia met hem, zegt ze tegen Barcroft TV. In hun eigen taaltje, zoals veel tweelingen doen. ,,Ik kijk vooral naar de expressie op zijn gezicht. Hij is zelf ook heel goed in gezichtsuitdrukkingen lezen en ziet het aan je als jij verdrietig bent of blij.’
Minder afhankelijk
Hun moeder Grazyna raakte zwanger van de tweeling op haar 40e en ontdekte pas na de geboorte dat Michael het syndroom van Down heeft. ,,Ik hield meteen van ze. Ze waren als kind wel heel verschillend: Julia was heel zelfstandig en Michael juist erg afhankelijk van mij.”
Julia heeft op haar beurt veel geleerd van haar tweelingbroer. ,,Ik huilde veel en vroeg veel aandacht als baby”, zegt ze. ,,Ik denk dat Michael ervoor heeft gezorgd dat ik een stuk minder afhankelijk werd.”
Heel moeilijk
De twee hebben samen op de middelbare school gezeten, maar daarna ging Julia studeren en Michael niet. ,,Dat vond hij heel moeilijk. Hij kwam me elk weekend opzoeken en keek me dan het eerste kwartier niet aan.” Om hem te helpen ontspannen, nam Julia hem mee naar het strand. ,,Hij is in de ban van de golven, dat werkt heel rustgevend voor hem.”
Julia zou niks aan haar broer veranderen als dat kon. ,,Ik heb me als kind weleens afgevraagd hoe het zou zijn als ik een broer had zonder het downsyndroom. Maar ik realiseer me dat die gedachte onnodig is. Het is belangrijker om te kijken naar hoe de situatie nu is en hier het beste van te maken.”
Lees ook: Marlou en Ferdos uit Kopen Zonder Kijken krijgen tweeling
Origineel verscheen in september 2018. Laatste bewerking in juni 2025.
